El Ministerio de Economía formalizó este viernes la adhesión al RIGI del proyecto «UT RIGI Los Toldos», presentado por Tecpetrol y Gas y Petróleo del Neuquén. La iniciativa compromete USD 6.432 millones para el desarrollo del área Los Toldos II Este en el corazón de Vaca Muerta. Es el proyecto petrolero más ambicioso que ingresó al régimen desde su creación.

La acumulación de proyectos bajo el RIGI empieza a tener dimensiones que cuesta procesar. Semana a semana, la Resolución del Ministerio de Economía publicada en el Boletín Oficial trae una cifra nueva. Esta vez fue la más grande en términos de explotación y producción de petróleo desde que el régimen existe.

El viernes 9 de octubre, el ministro Luis Caputo firmó la Resolución 1771/2026, con la cual el Estado nacional aprobó la adhesión al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones del proyecto «UT RIGI Los Toldos», presentado por la unión transitoria que forman Tecpetrol S.A. y Gas y Petróleo del Neuquén S.A. (GyP). El objetivo: el desarrollo integral del área Los Toldos II Este, en el sur de Neuquén, en el corazón de la formación Vaca Muerta.

La inversión total proyectada asciende a USD 6.432 millones. Y el compromiso de corto plazo es igualmente contundente: la unión transitoria se obligó a desembolsar USD 1.760 millones en los primeros dos años, un monto que supera holgadamente el piso que exige el RIGI para el período inicial.

380 pozos y una infraestructura de escala industrial

Lo que se va a construir en Los Toldos II Este no es un proyecto de exploración puntual. Es el despliegue de una plataforma industrial completa sobre un área de recursos no convencionales.

El plan contempla la perforación y puesta en producción de 380 nuevos pozos horizontales. Para procesarlos, se construirá una Planta Central de Tratamiento con capacidad para 70.000 barriles diarios de petróleo y 3,6 millones de metros cúbicos diarios de gas natural asociado. A eso se suman un oleoducto propio para la evacuación del crudo, un gasoducto para el gas, obras de provisión, recolección y reinyección de agua, infraestructura eléctrica, caminos internos y campamentos.

El desarrollo se estructura en tres fases. La primera, hasta febrero de 2027, demandará USD 1.635 millones e incluirá la construcción de la planta y las redes de transporte, más los primeros 16 pozos. La segunda, entre marzo de 2027 y junio de 2029, agrega USD 1.268 millones para ampliar la capacidad y perforar otros 91 pozos. La tercera, que se extiende hasta 2054, requiere los restantes USD 3.529 millones para completar los 273 pozos del proyecto.

Por qué este proyecto tiene peso geopolítico

El expediente técnico que acompañó la solicitud incluye un dato que explica el encuadre de la iniciativa como Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo (PEELP): Argentina representa hoy alrededor del 1% del mercado global de petróleo crudo. El RIGI, en su diseño, apunta a capturar oportunidades en mercados donde esa participación sea inferior al 10% — es decir, donde haya espacio real para crecer. El objetivo explicitado en la resolución es posicionar a la Argentina como proveedor de largo plazo en el mercado global.

Tecpetrol no es un actor desconocido en este territorio. Parte del Grupo Techint, es hoy el mayor productor de gas del país gracias a su proyecto Fortín de Piedra, también en Neuquén. Los Toldos II Este es la apuesta para replicar ese éxito del lado del petróleo, con la misma lógica: ingreso masivo de capital, tecnología de punta en perforación horizontal, infraestructura propia y horizonte de largo plazo.

La participación de GyP — la empresa estatal de la provincia de Neuquén — en la unión transitoria asegura que parte del desarrollo y los beneficios queden en la provincia, en línea con el modelo de coinversión que el gobierno neuquino viene aplicando en los proyectos más grandes.

El RIGI sigue sumando

Los Toldos no llegó solo. En la misma semana en que se formalizó esta aprobación, el Boletín Oficial traía también otro RIGI energético: semanas atrás se había aprobado el proyecto de Pluspetrol y GyP por USD 12.400 millones. Antes, YPF y sus proyectos GNL, Tecpetrol nuevamente, Glencore en litio, Toyota en automotriz. La acumulación de inversiones bajo el régimen viene superando todas las proyecciones iniciales.

Mientras la CGT marchó con 30 personas en defensa de la «industria nacional», el sector privado firmó compromisos de inversión por miles de millones de dólares en la misma semana. Así se construye una economía que produce, exporta y genera empleo genuino.